Le musée national Fernand-Léger propose, depuis le 29 novembre, un tout nouveau parcours d’exposition intitulé “Léger peintre de la couleur”, enrichi de thèmes inédits et d’œuvres n’ayant encore jamais été présentées à Biot.

La couleur est l’apanage des peintres. Pour Fernand Léger (1881-1955), la couleur n’est pas seulement un élément décoratif, mais une matière vivante, lumière et sensation, qui structure ses compositions et donne vie à ses créations. Dessins, céramiques, vitraux, décors architecturaux... partout, la couleur s’impose comme le moteur de sa démarche esthétique. Et c’est ce que donne à voir le nouveau parcours d’exposition, qui a pris place au deuxième étage du musée éponyme situé à Biot.

Dès 1910, alors qu’il s’inscrit dans le mouvement cubiste, Léger se distingue par l’usage de couleurs vives en aplats, rompant avec les tons neutres privilégiés par ses contemporains. Pour lui, la couleur devient un langage autonome, capable de créer unité, profondeur et mouvement. Très vite, il élabore sa fameuse “loi des contrastes” qu’il définit comme un jeu dynamique d’oppositions entre des contraires (lignes et courbes, tons neutres et couleurs primaires...). La couleur prend alors le pas sur le sujet même de la peinture, affirmant sa puissance expressive.

La couleur, aussi essentielle que l'eau et le feu

Dans l’entre-deux-guerres, cette obsession chromatique s’étend au-delà de la toile. Léger participe activement aux débats qui animent l’avant-garde européenne au sujet de la fusion possible entre peinture et architecture modernes. Lors de son exil aux États-Unis, entre 1940 et 1945, il donne à la couleur une nouvelle puissance plastique en mettant au point sa technique de la “couleur en dehors” qui rend hommage à la modernité et aux lumières scintillantes de la ville américaine.

Le peintre confie lui-même avoir une obsession pour le jaune, omniprésent dans ses œuvres, et souligne l’importance vitale de la couleur, qu’il considère “indispensable à la vie comme l’eau ou le feu”. Il lui prête même des vertus thérapeutiques et imagine des projets hospitaliers où la polychromie pourrait agir directement sur le moral et la santé des patients.

Une tapisserie de cinq mètres

À travers ce nouveau parcours tout en couleurs, les visiteurs pourront notamment découvrir la tapisserie monumentale La Grande Parade, qui est présentée pour la première fois au musée national. Le tableau Liberté, qui rend hommage au poète Paul Éluard, fait également son grand retour après cinq années passées en restauration